.jpeg)
વૃદ્ધ માણસ... ત્યાગ, કરુણા અને હાજરીની શક્તિનું પ્રતિબિંબ
તાજેતરમાં આપણે અખબારોમાં વાંચ્યું કે મુંબઈના મલાડના એક માણસ, જે રમનો વાસણ લઈને જઈ રહ્યો હતો, તેને તેની દાદીએ ગોરેગાંવમાં કચરાપેટી પાસે ત્યજી દીધો, કારણ કે તેની દાદી કેન્સરથી પીડાતી હતી અને તેની સંભાળ રાખવામાં અસમર્થ હતી. પુત્રને પકડી લેવામાં આવ્યો અને પોલીસના હસ્તક્ષેપથી કાર્યવાહી કરવામાં આવી.
આ વાર્તા સાંભળીને મારી આંખોમાં આંસુ આવી ગયા અને મને તે પુત્ર પ્રત્યે નફરત થવા લાગી.
આ ઘટનાએ આપણા હૃદયને હચમચાવી નાખ્યું. તે ફક્ત ઉપેક્ષાની વાર્તા નથી - તે તૂટેલી વ્યવસ્થા, તૂટેલા પરિવારો અને આપણા ઘણા વૃદ્ધો તેમના અંતિમ વર્ષોમાં જે પીડાદાયક એકલતા સહન કરે છે તેનું પ્રતિબિંબ છે. કચરાપેટીની જેમ ફેંકી દેવામાં આવેલા તે લાચાર વૃદ્ધ માણસની છબીએ આપણા મનમાં ઉદાસી અને ગુસ્સાની છાપ છોડી દીધી. જેમણે આપણને ઉછેર્યા, આપણને પ્રેમ કર્યો અને આપણા ભવિષ્ય માટે પોતાના આરામનું બલિદાન આપ્યું તેમને કોઈ કેવી રીતે છોડી શકે? તે વાર્તામાં પુત્ર પ્રત્યે નફરત અનુભવવી સરળ છે. પરંતુ તે શરૂઆતની લાગણી ઉપરાંત, કદાચ આપણે પોતાને પણ પૂછવું જોઈએ કે આપણે કેવા પ્રકારનો સમાજ બનાવી રહ્યા છીએ, જ્યાં આવી વાર્તાઓ સતત પ્રગટ થઈ રહી છે. શું આપણે આપણા જીવનમાં એટલા વ્યસ્ત છીએ કે આપણે કૃતજ્ઞતા, સંભાળ અને જવાબદારીના મૂળભૂત મૂલ્યો ભૂલી ગયા છીએ?
આ ભયાનક પૃષ્ઠભૂમિ સામે, કંઈક ખૂબ જ અર્થપૂર્ણ બન્યું.
રવિવાર, 29 જૂનના રોજ, ECHO ફાઉન્ડેશન ટીમે મુંબઈથી લગભગ 40 કિલોમીટર દૂર વજ્રેશ્વરી રોડ પર આવેલા એક વૃદ્ધાશ્રમની મુલાકાત લીધી. ઘણા લાંબા સમય પછી અમારી આ પહેલી મુલાકાત હતી, અને તે વધુ સુસંગત સમયે આવી શક્યું ન હોત. વૃદ્ધાશ્રમ એક નમ્ર પરંતુ ગરમ સ્થળ છે, જેમાં લગભગ 35 વૃદ્ધો રહે છે - દરેકની અંદર વાર્તાઓની દુનિયા છે.
કેટલાક વૃદ્ધો સ્વેચ્છાએ ત્યાં આવ્યા હતા. કદાચ તેઓ તેમના વૃદ્ધાવસ્થામાં શાંતિ ઇચ્છતા હતા, અથવા કદાચ તેઓ તેમના પરિવાર પર બોજ બનવાનું ટાળવા માંગતા હતા. પરંતુ એક સત્ય સ્પષ્ટપણે બહાર આવ્યું: કોઈ પણ માતાપિતા ક્યારેય તેમના બાળકોનું ખરાબ ઇચ્છતા નથી. જીવન ગમે તેટલું મુશ્કેલ હોય, માતાપિતાના હૃદય તેમના બાળકો માટે પ્રેમ, સંભાળ અને મૌન આશીર્વાદથી ધબકતા હોય છે.
જ્યારે અમે પહોંચ્યા, ત્યારે તેમના ચહેરા ચમકી ગયા - ફક્ત અમે લાવેલા ખોરાક, નાસ્તા અને કેકને કારણે નહીં - પરંતુ કારણ કે કોઈ તેમને સાંભળવા આવ્યું હતું. કોઈ તેમને જોવા, તેમની સાથે બેસવા, તેમની સાથે હસવા આવ્યું હતું. એવી દુનિયામાં જ્યાં તેઓ ઘણીવાર અદ્રશ્ય હોય છે, અમે તેમને જોવા, સાંભળવા અને આદર આપવાનો અનુભવ કરાવ્યો.
અમિત પોઈપકરના મેડમે અનાજ (ચોખા, દાળ, તેલ, લોટ) ની વ્યવસ્થા કરી હતી, અને અમારા સમર્પિત સ્વયંસેવકો - અમિત, મેન્યુઅલ, સંદીપ, અશોક અને મોહન - આનંદ ફેલાવવા માટે હાથ મિલાવ્યા. સાથે મળીને, અમે રહેવાસીઓ સાથે કલાકો સુધી વાત કરી, તેમની યુવાની, સંઘર્ષ, પ્રેમ અને ખોટની વાર્તાઓ સાંભળી. તેમના સ્મિત અમૂલ્ય હતા, તેમની આંખો આનંદથી ભરાઈ ગઈ જે કોઈ ભૌતિક વસ્તુ લાવી શકતી નથી.
આ ભૂલી ગયેલા નાયકો છે - એવા લોકો જેમણે પરિવારોનું પાલન-પોષણ કર્યું, ઘર બનાવ્યા, નોકરીઓ કરી અને શાંતિથી સમાજમાં યોગદાન આપ્યું. હવે તેઓ ખૂણામાં શાંતિથી બેસે છે, યાદોને સાચવે છે અને આશા રાખે છે કે કોઈ તેમને યાદ કરશે.
આ અનુભવે આપણા હૃદય પર ઊંડી છાપ છોડી દીધી. તેણે અમને યાદ અપાવ્યું કે સેવા ફક્ત દાન નથી - તે માનવતા છે. તેનો અર્થ એ છે કે લોકોને તેઓ જે લાયક છે તે આપવું: આદર, પ્રેમ અને સમય.
જેઓ એક સમયે આપણી સંભાળ રાખતા હતા તેમની સંભાળ રાખવી.
જ્યારે આપણે વૃદ્ધો સામે અન્યાય જોઈએ છીએ ત્યારે આપણો અવાજ ઉઠાવવો.
વૃદ્ધાશ્રમની મુલાકાત લેવા અથવા આપણા વડીલોને બોલાવવા માટે સમય કાઢવો, ભલે તે મહિનામાં ફક્ત એક જ વાર હોય.
જાગૃતિ ફેલાવવી અને એવી સંસ્કૃતિ બનાવવી જ્યાં વૃદ્ધોનો આદર અને રક્ષણ કરવામાં આવે, ત્યજી દેવામાં ન આવે.
આપણે બીજા કોઈ સમાચારની રાહ જોવી જોઈએ નહીં કે આપણા અંતરાત્માને હચમચાવી નાખે. ચાલો હવે કરુણા, હિંમત અને પ્રેમથી કાર્ય કરીએ.
કારણ કે એક દિવસ આપણે પણ વૃદ્ધ થઈશું. અને જ્યારે તે દિવસ આવશે, ત્યારે આપણે ઈચ્છીએ છીએ કે કોઈ આપણને યાદ કરે - દયાથી નહીં, પણ આદર અને પ્રેમથી.
