વૃદ્ધાવસ્થા, યાદશક્તિમાં ઘટાડો અને મગજને આકારમાં રાખવું
જેન એક સવારે જાગી અને તેની સાથે પથારીમાં એક વિચિત્ર માણસને
જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. "તમે કોણ છો અને અહીં શું કરો છો?" માણસ આશ્ચર્ય
અને આઘાત સાથે જોતો હતો ત્યારે તેણીએ બૂમ પાડી. 71 વર્ષની જેન અલ્ઝાઈમર રોગથી પીડિત
છે. તેના પલંગમાં ઘૂસણખોરી કરનાર તેનો પતિ 60 વર્ષનો છે અને તે એવી વ્યક્તિ છે જેણે
તેને ખૂબ જ પ્રેમ કર્યો હતો અને જ્યારે તેઓ સુખી લગ્ન કર્યા હતા ત્યારે તેણે તેની સાથે
પલંગ શેર કર્યો હતો.
અલ્ઝાઈમર રોગ એ ઉન્માદનું એક સ્વરૂપ છે જેનું નામ જર્મન
શારીરિક એલોઈસ અલ્ઝાઈમર (1864 થી 1915) પછી રાખવામાં આવ્યું છે. આ રોગથી પીડિત લોકો
ધીમે ધીમે તેમની યાદશક્તિ ગુમાવે છે. યાદશક્તિની ખોટના સૌથી ખરાબ સ્વરૂપમાંના એક તરીકે,
પીડિત લોકો 20 વર્ષ પહેલાં બનેલી ઘટનાઓને યાદ રાખી શકે છે પરંતુ અડધા કલાક પહેલાં તેમણે
નાસ્તામાં શું ખાધું હતું તે યાદ રાખી શકે છે.
અલ્ઝાઈમર રોગથી પીડિત જાણીતા મહાનુભાવોમાં સ્વર્ગસ્થ યુએસ
પ્રમુખ રોનાલ્ડ રીગનનો સમાવેશ થાય છે. એકવાર રોગ વધ્યા પછી, પીડિત તેમના નજીકના સંબંધીઓને
પણ ઓળખતા નથી. તેઓ ઓરિએન્ટેશનમાં ભારે દખલ અને ગંભીર ડિપ્રેશનનો ભોગ બને છે. તાજેતરના
વર્ષોમાં, તે નક્કી કરવામાં આવ્યું છે કે આ રોગ વારસાગત છે.
હાલમાં આ રોગનો કોઈ ઈલાજ નથી, જોકે વિશ્વભરની ફાર્માસ્યુટિકલ
કંપનીઓ દવાના અસરકારક સ્વરૂપને વિકસાવવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. દુર્ભાગ્યે, વર્તમાન
દવાઓ ફક્ત ત્યારે જ અસરકારક છે જો રોગ તેના પ્રારંભિક તબક્કામાં શોધી કાઢવામાં આવે.
વૃદ્ધાવસ્થામાં યાદશક્તિની ખોટ એ વૃદ્ધત્વની પ્રક્રિયાનો
એક કુદરતી ભાગ છે અને વૃદ્ધ લોકો કે જેઓ ભુલાઈ જાય છે તેમના માટે પણ બહુ ઓછા લોકો અલ્ઝાઈમર
રોગથી પીડાય છે. જો કે અલ્ઝાઈમરના મૂળમાં આવી ગયા પછી મેમરીની તકનીકો, માનસિક અથવા
યાદશક્તિની તાલીમ કોઈ મદદરૂપ થઈ શકતી નથી, તેમ છતાં શક્ય તેટલા લાંબા સમય સુધી રોગને
અટકાવવા માટે તે સંરક્ષણનું શ્રેષ્ઠ સ્વરૂપ છે. તેથી, યાદશક્તિની ખોટ અટકાવવા અને બને
ત્યાં સુધી માનસિક તંદુરસ્તી જાળવવા માટે, તે યાદશક્તિની તાલીમ વહેલી શરૂ કરવામાં મદદ
કરે છે.
ખરાબ સમાચાર એ છે કે મગજના કોષો મૃત્યુ પામ્યા પછી ફરી
ભરાઈ શકતા નથી. દરેક વ્યક્તિ લગભગ 100 હજાર મિલિયન ન્યુરલ કોષો સાથે જન્મે છે. જેમ
જેમ તમે વૃદ્ધ થશો તેમ, આમાંના વધુ અને વધુ કોષો વધતી અને વૃદ્ધત્વ પ્રક્રિયાના ભાગ
રૂપે મૃત્યુ પામશે. પરંતુ સારા સમાચાર એ છે કે જેમ જેમ આપણે મોટા થઈએ છીએ તેમ તેમ આપણા
માનસિક સંસાધન ઓછા થતા જાય છે, ઘણા લોકો તેમની વૃદ્ધાવસ્થામાં ખૂબ જ સજાગ અને સર્જનાત્મક
રહે છે. આ ખાસ કરીને સર્જનાત્મક મન માટે સાચું છે જે લાંબા સમય સુધી માનસિક રીતે સજાગ
રહે છે.
ફ્રેન્ચ નારીવાદી લેખક સિમોન ડી બ્યુવોર (1908 - 1986)
એ 75 વર્ષની ઉંમરે પુસ્તકો લખવાનું ચાલુ રાખ્યું અને નોબેલ પુરસ્કાર વિજેતા આઇરિશ નાટ્યકાર
જ્યોર્જ બર્નાર્ડ શૉ (1856 - 1950) એ 93 વર્ષની ઉંમરે પણ આવું જ કર્યું. પોલિશ જન્મેલા
પિયાનોવાદક આર્ટુર રોબિનસ્ટીન (1887 - 1982) 89 વર્ષની ઉંમરે પણ કોન્સર્ટમાં પરફોર્મ
કરી રહ્યા હતા અને જર્મન ફિલસૂફ હંસ-જ્યોર્જ ગડામેરે 98 વર્ષની ઉંમરે પ્રવચન આપ્યું
હતું. અને હાથમાં ધૂમ્રપાન કરતી સિગાર સાથે મનોરંજક અમેરિકન જ્યોર્જ બર્ન્સને કોણ ભૂલી
શકે? બર્ન્સ 100 વર્ષની ઉંમરે તેમના મૃત્યુ સુધી ફિલ્મોમાં અને ટેલિવિઝન પર અભિનય કરવાનું
ચાલુ રાખ્યું.
માનસિક રીતે સક્રિય લોકો તેમની માનસિક ક્ષમતાઓને વધુ લાંબા
સમય સુધી જાળવી રાખવાની શક્યતા વધારે હોય છે. આ લોકોના ઉદાહરણો દર્શાવે છે કે જો તમે
તમારું મગજ કામ કરવાનું ચાલુ રાખો અને માનસિક રીતે ફિટ રાખો, તો તમે વૃદ્ધાવસ્થામાં
મગજના ન્યુરલ કોશિકાઓના અનિવાર્ય નુકસાનનો સામનો કરી શકો છો અને સંપૂર્ણ જીવન જીવી
શકો છો.